Monterėjaus įlankoje pastebėti reti 90 pėdų mėlynieji banginiai – šokinėja ir kuprotieji

„Dauguma žmonių niekada nematė mėlynojo banginio“, – sakė jūrų biologė ir Monterey Bay Whale Watch savininkė Nancy Black. „Ankstesniais metais tau turėjo pasisekti. Mėlynieji banginiai nebuvo labai nuspėjami. Bet dabar jie čia, ir mes žinome, kodėl.

Per pastarąsias 10 dienų didžiulės masės krilių, mažų, krevetes primenančių vėžiagyvių ir mėgstamo mėlynųjų banginių maisto, atkeliavo į Monterey Submarine Canyon pakraštį – gilų povandeninį darinį, besitęsiantį nuo Moss Landing. Tai atnešė 10–20 mėlynųjų banginių. Sekmadienį buvo pastebėta mėlynojo banginio veršelių pora, kurių ilgis yra 35–40 pėdų.

Tuo pačiu metu pietiniame kanjono pakraštyje esančios mamutų ančiuvių būriai pritraukė maždaug 40 kuprotųjų banginių, kurių dauguma yra 40–45 pėdų ilgio, žinomų dėl įspūdingų šuolių, piruetų ir šėrimo įtūpstu. Kuprotieji dažnai dirba kaip komanda, plaukioja ratu ir pučia burbulus, kad sukurtų povandeninę uždangą, kuri aptvarstų masalą. Tada banginiai paeiliui nardo ir veržiasi aukštyn per grobį.

„Vandenyno srovės stumia palei kanjono sieną, todėl yra daug pakilimų“, – sakė Blackas. „Tai sudaro daug planktono.“ Tada planktonas traukia krilius, ančiuvius, kalmarus ir kitas masalines žuvis, kurios savo ruožtu traukia banginius.

Mėlynieji banginiai yra dvigubai ilgesni už miesto autobusą ir pripažinti didžiausiais planetoje gyvenusiais gyvūnais. Jie gali gyventi 90 metų ir pasiekti 110 pėdų.

Viena iš pagrindinių priežasčių, kodėl Monterey laikomas Nr. 1 banginių stebėjimo vieta prie Ramiojo vandenyno pakrantės. Nors mėlynieji banginiai ir kuprotieji yra serialo žvaigždės, praėjusią savaitę vykusiose banginių stebėjimo kelionėse iš Monterėjaus taip pat buvo pastebėta 30 Risso delfinų, 10 Dall jūrų kiaulių, mažųjų banginių ir keturių banginių žudikų vaikų darželio.

Skirtingai nei San Franciske ir daugumoje Kalifornijos pakrantės uostų, norint pastebėti banginius iš Monterey, nereikia brangių, visą dieną trunkančių kelionių laivu.

Per pusvalandį laivu iš Monterey vandenyno dugnas nukrenta nuo lentynos nuo kelių šimtų pėdų gylio iki kanjono dugno 5000 pėdų aukštyje. Tai leidžia Black vykdyti tris ar keturias valandas trunkančias keliones, kurios išvyksta kelis kartus per dieną, paprastai 9 val., 10 val., 13:30 ir 14:30. Kelionės prasideda nuo 60 USD vienam asmeniui su nuolaidomis vaikams, trims. – valandos popietinės kelionės. Ambicingesniems stebėtojams galimos ilgesnės kelionės.

Praėjusį sekmadienį mėlynuosius banginius pasiekti prireikė vos 35 minučių.

„Iš Monterėjaus jie yra gana arti kranto“, – sakė Blekas.

Kuprotas, esančias į rytus palei pietinį kanjono pakraštį, buvo nesunku aptikti. Iš tolo jų snapeliai atrodo kaip dūmų pūkai, kylantys nuo jūros paviršiaus.