Pietų Dakotos upių ir upelių dumble, smėlyje ar smulkaus žvyro apsuptyje gyvena kai kurie mažiausiai vertinami valstijos, tačiau ekologiškai svarbiausi padarai – gėlavandenės midijos.
Jų pavadinimai sužadina vaizduotę: „Fatmucket“, „White Heelsplitter“, „Higgins Eye“, „Round Pigtoe“, „Giant Floater“, „Plain Pocketbook“, „Fawnsfoot“.
Paprastai po vandens paviršiumi pasislėpusios midijos atlieka tylų darbą, filtruodamos vandenį Pietų Dakotos upėse ir upeliuose, padėdami klestėti kitoms vandens rūšims, pavyzdžiui, žuvims. Jie yra natūralus ūdrų, ančių, garnių ir žuvų maisto šaltinis.
Daugelis šių svarbių gėlo vandens ekosistemų narių rūšių gali išnykti Pietų Dakotoje. Neseniai atlikus 14 valstijos pagrindinių upių baseinų tyrimus, apimančius pirmąjį išsamų gyvų midijų rūšių ir jų populiacijos dydžio Pietų Dakotos upėse ir upeliuose įvertinimą, nustatyta, kad tik 17 iš 36 rūšių, kurios kadaise gyveno valstijos vandenyse, sumažėjo 53 %.
Gėlavandenių midijų populiacijų mažėjimas vandens keliuose Pietų Dakotoje ir visoje Šiaurės Amerikoje kelia didelį susirūpinimą keliais aplinkos lygmenimis.
Gėlavandenės midijos yra galingos filtravimo šėryklos, sunaudojančios fitoplanktoną, dumblius ir net bakterijas iš upių ir upelių, o taip pat filtruojančios daleles galonais per dieną. Bent viena midijų rūšis gali išvalyti ežero vandenį nuo didelio kiekio E. coli – bakterijos, galinčios sukelti sunkias žmonių ligas. Toliau tiriami jų daug žadantys gebėjimai „gydyti“ žmogaus sukeltus teršalus.
Ekspertai teigia, kad midijų populiacijų mažėjimas Pietų Dakotos vandens keliuose yra dar vienas iš esmės prastos vandens kokybės įrodymas valstybėje, kurioje 78 % Pietų Dakotos upelių mylių ir 85 % ežero akrų tam tikrais atžvilgiais laikomi „pablogėjusiais“.
Gėlavandenių midijų mažėjo du šimtmečius – viskas dėl priežasčių, susijusių su žmogaus veiksmais.
XIX amžiaus pabaigoje ir kelis dešimtmečius midijos dėl perlų ir kriauklių buvo skinamos Pietų Dakotos vandenyse, įskaitant Big Sioux ir James upes. Toskana, esanti keturios mylios į pietvakarius nuo Menno, buvo midijų rinkimo centras, teigiama 2009 m. žurnale South Dakota Magazine.
Midijos buvo verdamos, kad atsidarytų jų lukštai ir pašalintų mėsą. Nors kai kurie žmonės valgydavo midijų mėsą, dažnai ji būdavo šeriama kiaulėms arba supuvusi naudojama kaip šamo masalas. Dėžės vagonai, pripildyti tonų sviedinių, buvo gabenami geležinkeliu į Ajovos gamyklas, kad iš jų būtų pagamintos vaivorykštės sagos. XX a. šeštajame dešimtmetyje buvo pakeistas plastikinis mygtukų apvalkalas.
Pietų Dakotos midijų populiacijos dar turi atsigauti po šio nykimo.
Daugiau naujienų žiūrėti:Mokyklos personalo incidentai atskleidžia spragas, kurios neleidžia viešai komentuoti
Po per didelio derliaus nuėmimo įvyko žemės naudojimo pokyčių, kurie pakeitė vandens kokybę ir upelio vagos stabilumą, dar labiau pakenkdami midijų populiacijoms.
Spartėjantys žemės naudojimo pokyčiai, dažnai susiję su žemės ūkio plėtra, sukelia dirvožemio nuotėkį, nusėdimą ir netikslią taršą mėšlu, trąšomis ir pesticidais. Molio, dumblo ir kitų dalelių, įskaitant dumblius, drumstas vanduo gali paveikti žuvų šeimininkus, kuriems midijos gali daugintis. Padidėjęs nuosėdų kiekis uždusina midijas. Pesticidai gali juos nuodyti. Trąšų nuotėkis sukelia pernelyg didelį dumblių augimą, kuris išeikvoja deguonį.
Remiantis valstijos parengta 2020 m. Pietų Dakotos integruota paviršinio vandens kokybės vertinimo ataskaita, trisdešimt šešiuose procentuose ištirto vandens Pietų Dakotos upėse ir upeliuose yra per daug skendinčių kietųjų dalelių. Suspenduotos kietosios dalelės, kuriose gali būti dirvožemio dalelių, gali padidinti drumstumą ir vandens temperatūrą, sumažinti deguonies lygį ir apskritai pabloginti sąlygas žuvims ir kitiems vandens gyvūnams.
„Panašiai kaip ir ankstesniais ataskaitiniais laikotarpiais, žuvininkystės/vandens gyvūnijos naudojimui neremti visų pirma lėmė bendras skendinčių kietųjų dalelių kiekis iš žemės ūkio netiksliųjų šaltinių ir natūralios kilmės“, – teigiama ataskaitoje. „Ne taškinė tarša yra rimčiausia ir labiausiai paplitusi grėsmė Pietų Dakotos vandenų vandens kokybei“.
Pietų Dakotos žemės ūkio ir gamtos išteklių departamentas bei Žvėrių, žuvų ir parkų departamentas dešimtmečius bendradarbiavo su JAV aplinkos apsaugos agentūra, JAV žuvų ir laukinės gamtos tarnyba, ūkininkais, ūkininkais ir kitomis organizacijomis, kad pagerintų vandens kokybę Pietų Dakotos upėse. upeliai, ežerai ir rezervuarai.
Ūkininkavimo ir ūkininkavimo organizacijos teigia, kad jų nariai yra geri žemės valdytojai ateities kartų labui ir kad tie, kurie dirba žemę, yra „pirmieji aplinkosaugininkai“. Daugelis Pietų Dakotos žemės savininkų dalyvauja išsaugojimo pastangose, pvz., mažina nuosėdų, tekančių iš Bad upės baseino į Misūrio upę, kiekį. Tačiau valstybės duomenys byloja apie aukštą paviršinių vandenų žemės ūkio taršos lygį. 2019 m. buvo pažeista 78 % įvertintų srauto mylių. Pirmoje ir antroje vietoje teršalai buvo E. coli – bakterijos, gyvenančios gyvulių ir laukinių gyvūnų išmatose, ir visos suspenduotos kietosios dalelės, kurios dažnai apima dirvožemio erozijos medžiagas.
Po prastos vandens kokybės atsiranda fizinės kliūtys. Tūkstančiai užtvankų ant intakų riboja natūralų vandens tūrį ir greitį, kurį midijos turi daugintis.
2014 ir 2015 m. Kaylee Faltys ir jos tyrėjų komanda braidė upeliais, plikomis rankomis jausdama midijų nešvarumus 202 vietose 14 pagrindinių upės baseinų visoje valstijoje.
Daugiau naujienų žiūrėti:Pietų Dakotos veteranas Jerry Somsenas neigė naudos po toksiškų nudegimų duobių
Aplankęs 202 vietas, Faltys pateikė niūrų rezultatą: iš 36 tikėtinų rūšių buvo rasta tik 15 rūšių, 11 kaip gyvi egzemplioriai, o keturios – neseniai naudotų sveikų arba pusiau kriauklių pavidalu. Iš 202 tyrimo vietų tik 91 vietoje buvo gyvų arba tuščių midijų požymių. 111 vietų, daugiau nei pusėje, nebuvo rasta jokių midijų požymių.
Sidabrinis pamušalas atsirado vėliau 2016 m., kai Faltys ir jos kolegos atskirai įvertino populiacijos dydžius 44 vietose, kuriose yra gyvų midijų. Pirmą kartą Pietų Dakotoje buvo aptikta gyva smaigalytė midija ir elipsės midijos pusė. 2016 m. taip pat buvo rastos dar dvi žinomos vietinės rūšys: paprastasis kišeninis knygutė ir gelsvėpėdė, todėl iš viso tyrimo metu buvo 17 iš 36.
„Šis ryškus rūšių gausos sumažėjimas gali reikšti, kad buveinių sąlygos Pietų Dakotano upeliuose ir upėse blogėja, galbūt dėl įvairių veiksnių, tokių kaip žemės naudojimo pasikeitimai, užtvankos, buveinių naikinimas ir žuvų šeimininkų prieinamumas“, – sakė ji.
Chelsey Pasbrig, GFP vandens biologė, elektroniniame laiške teigė, kad jos agentūra yra susirūpinusi dėl gėlavandenių midijų populiacijų mažėjimo Pietų Dakotoje ir žino, kad jos yra vieni labiausiai nykstančių gyvūnų Šiaurės Amerikoje.
„GFP pradėjo bendradarbiauti su kitomis valstybėmis, kad ištirtų galimybę padidinti populiacijas išplitusiais individais; tačiau tai dar tik pradžioje “, – rašė ji.
Pasbrigas pridūrė, kad Pietų Dakotoje šiuo metu nevykdomos midijų stebėjimo pastangos.
Šį straipsnį parengė South Dakota News Watch, ne pelno siekianti žurnalistikos organizacija, esanti internete adresu SDNewsWatch.org.